Holstebro: Han kunne egentligt være gået på pension, have lænet sig tilbage og nydt tilværelsen som fri som en fugl.
Men tidligere regimentchef, oberst Bjarne Højgaard Jensen, der i sidste måned faldt for aldersgrænsen i Forsvaret, har nu landet et nyt job.
Fremover skal han være slotsforvalter på Fredensborg Slot, oplyser han selv.
- Jeg synes ikke, jeg klar til at være pensionist, og jeg glæder mig derfor til en ny udfordring, hvor jeg samtidig bevarer kontakten til mange af de instanser, som jeg har været vant til at arbejde sammen med, siger Bjarne Højgaard Jensen.
Som slotsforvalter bliver han bindeled mellem Slots- og Ejendomsstyrelsen og hoffet, og han skal arrangere alt fra statsbesøg til igangsættelse af nødvendige vedligeholdelsesarbejde.
- Jeg er glad for og beæret over at have fået stillingen. Den er typisk gået til regimentchefer i Livgarden eller Gardehusarregimentet. Men jeg har fået den som en del af en almindelig ansøgning, fortæller Bjarne Højgaard Jensen.
Med til jobbet følger en slotsforvalterbolig klods op ad slottet, hvilket betyder, at den tidligere regimentchef flytter fra Christiansfeldt i Sønderjylland:
- Min kone kommer oprindelig fra Nordsjælland, og jeg har en datter, der bor i hovedstadsområdet, så det er også mulighed for at komme tættere på noget familie, siger Bjarne Højgaard Jensen, der gennem sine år som regimentchef nærmest dagligt pendlede mellem Sønderjylland og Holstebro.
43 år i uniform
I alt 43 år er det blevet til i Dronningens klæder for den nu tidligere regimentchef for Jydske Dragonregiment.
I sin tjenestetid har obersten oplevet 15 forsvarsministre, 12 forsvarschefer, 16 chefer for Hæren, fire typer geværer og tre uniformsmodeller. Han har set, hvordan Forsvaret har ændret sig med tiden og udviklet sig i takt med den geopolitiske situation.
Obersten, der i 2015 tiltrådte som regimentchef efter Kurt Mosgaard, startede sin militære karriere i 1975 som konstabelelev ved Slesvigske Fodregiment på Haderslev Kaserne.
- Da jeg begyndte, havde jeg hår ned over ørene. Tiden var en anden, det var synet på Forsvaret også. Men jeg faldt straks for den stemning og det sammenhold, der var og er i Forsvaret, siger Bjarne Højgaard Jensen, der mener, at han har efterladt et regiment i Holstebro på toppen:
- Vi uddanner nogle rigtige dygtige og eftertragtede soldater, der vinder stort set alle de konkurrencer, de stiller op. Samtidig glæder jeg mig over, at der med det seneste forsvarsforlig ser ud til endelig at komme flere ressourcer til Forsvaret, siger Bjarne Højgaard Jensen.
Af sine 43 år i Forsvaret har Bjarne Højgaard Jensen brugt de 13 år i udlandet, herunder syv missioner til Balkan og Afghanistan samt flere udstationeringer og kurser i USA, Polen, Tyskland og Sverige.